Allez Les Bleus!

Förberedelserna är i full gång, nervositeten börjar krypa sig på och drömmen om att senare i kväll få släppa loss firandet för full lever i allra högsta grad.

Besvikelsen efter förlusten i EM-finalen för två år sedan ska förhoppningsvis bytas ut mot glädjeyra över ett andra VM-guld (nära nog på dagen 20 år efter det första).

Men jag tar absolut inget för givet, Kroatien är en mycket tuff motståndare och min uppskattning är att det är 50-50 vilket lag som vinner. Bägge lagen har gott om individuell briljans, men också ett imponerande lagspel.

Håller en extra tumme för att det blir Kylian Mbappés individuella briljans som avgör och han han gör sig giganterna Michel Platini och Zinedine Zidane som med nummer 10 på ryggen som lett Frankrike till guld. Allez Les Bleus!

Frankrike bryter ny teknisk mark i VM – igen!

Då var VM-festen i gång även för Frankrikes del. Fast så värst festligt var det inte. I alla fall inte spelmässigt. Men det räckte till en seger med 2-1 mot Australien i den inledande gruppspelsmatchen efter ett sent avgörande mål av Paul Pogba och det är ju ändå segrarna som räknas och inga stilpoäng som delas ut.

Men helt klart är att det kommer att krävas en rejäl uppryckning om laget ska nå så långt i turneringen som det som en av huvudfavoriterna tippas göra. Å andra sidan går det att dra sig till minnes att EM på hemmaplan för två år sedan också inleddes med krampaktigt spel och en knapp seger. Då bar det så småningom hela vägen till final.

Intressant är hur Frankrikes första mål i matchen mot Australien kom till. Det var nämligen ett historiskt mål. Den straff som Antoine Griezmann säkert satte i nät utdömdes först efter att det för VM nya videogranskningssystemet VAR använts – och det var första gången som det användes till att korrigera ett så avgörande domslut på planen.

Frankrike har en förmåga att vara inblandat i nymodigheter. I det förra mästerskapet i Brasilien för fyra år sedan användes målkamerasystemet Goal-line technology för första gången och det första mål som tilldelades genom det var ett av Karim Benzemas mål för Frankrike mot Honduras i gruppspelet. Till det kan tilläggas att Frankrike också var VM-historiens första lag att vinna en match genom den nu avskaffade Golden Goal-regeln. Det var Laurent Blancs mål i förlängningen i åttondelsfinalen mot Paraguay i hemma-VM 1998.

Allez Les Bleus!