Nenê!Nenê!Nenê!

Efter ett snabbt äkta hattrick av Nenê, som därmed dessutom gick upp i delad skytteligaledning med sina 21 mål, tog Paris Saint-Germain en skön seger med 3-o hemma mot Rennes i den näst sista omgången av ligue 1. Därmed lever drömmen om ligaseger ända in i slutomgången. Tyvärr så kommer det förmodligen att stanna vid en dröm. Detta efter att Montpellier, på övertid mot ett Lille som var tvunget att vinna för att ha en chans på seriesegern och därmed satte allt på ett kort, kunde slå in segermålet till 1-0. Därmed räcker det för Montpellier att ta en poäng mot jumbon och redan nedflyttningsklara Auxerre på bortaplan nästa söndag för att bärga klubbens första ligaseger. Hoppet är naturligtvis det sista som överger än, men i det här fallet handlar det om att be om ett mirakel. Och i ärlighetens namn så vore det rättvist om Montpellier klarar av det. Sett över hela säsongen har de inte bara tagit flest poäng utan också spelat den bästa och finaste fotbollen. PSG har bortsett från en kort period i höstas, då bland annat Montpellier krossades med 3-0 på bortaplan, inte förrän nu i de sista omgångarna fått bitarna att falla på plats och börjat spela riktigt bra. De många värvningarna och den stora spelaromsättningen har helt enkelt kostat för mycket i form av ett lag som ännu inte riktigt är samspelt. Men till nästa säsong så…

Och en viktig sak som det faktiskt går att glädja sig åt i kväll. Det är nu helt klart att PSG slutar sämst tvåa och därmed är klart för spel i penningstinna Champions League till hösten. En viktig byggsten i klubbens satsning för att bli ett av de stora lagen i Europa och något som kommer att göra det lite lättare att knyta till sig den högprofilforward som laget fortfarande behöver. Annars är det min förhoppning att klubben kommer att ligga ganska lågt när det gäller värvningar i sommar och låta tränare Carlo Ancelotti bygga vidare på det material han redan förfogar över. En riktigt vass forward eller två och ytterligare en spelfördelande mittfältare. Det skulle räcka ypperligt för att vässa truppen.

Men innan det är dags att fundera allt för mycket på nästa säsong ska naturligtvis denna tas i mål För PSGs del handlar det om att göra sitt och avsluta snyggt borta mot Lorient, inte minst för att ta revansch för den snöpliga förlusten hemma på Parc des Princes i premiären i höstas, och sedan hoppas på ett mirakel av Auxerre. Och det är klart, större under har faktiskt hänt…Allez, Paris Saint-Germain!

Il faut y croire

Puh, vilken pers! Jag kan ärligt erkänna att jag för egen del tio minuter in i matchen inte trodde ett dugg på möjligheten att Paris Saint-Germain när kvällen var över skulle stoltsera överst i den franska ligatabellen. När Valenciennes efter duktigt virrigt försvarsspel hos PSG då gjorde 2-0 var jag nästan beredd att i ren frustration skicka ut tv-apparaten genom fönstret. Då fanns det inget i mig som trodde på en vändning. Snarare en monumental kollaps. Men ett snabbt reduceringsmål av Nenê tände ett svagt ljus av hopp. När den smått galna första halvleken var över hade PSG via två sena mål av Maxwell och Blaise Matuidi vänt till 3-2 och allt kändes väldigt bra. När Jérémy Ménez i inledningen av den andra halvleken ökade på till 4-2 kändes det klart. Laget kontrollerade skeendet på planen och chanser till såväl ett femte som ett sjätte mål radades upp. Men aldrig får man vara helt lugn. En mästerligt slagen frispark från Valenciennes till 3-4 skakade rejält liv i matchen och de sista tio minuterna + fyra tilläggsminuter blev en ren nervpers. Men den här gången lyckades laget reda ut stormen. Segern med 4-3 betyder att PSG går om Montpellier i tabellen. Lagen står på samma poäng och med samma målskillnad. Det som nu skiljer är fler gjorda mål av PSG. Men, och det är ett stort sådant, Montpellier har en match mindre spelad och kan redan i morgon återta ledningen. Jag behöver väl knappast påpeka att jag håller alla tummar jag kan för Rennes i morgon kväll? Rennes och Caen. Det vore naturligtvis finemang om Caen kunde skrälla i Lille och ge PSG lite mer andrum ner till tredjeplatsen. Det är enorm skillnad mellan att sluta tvåa och trea. Tvåan går direkt in i gruppspelet i pengastinna Champions League medan trean för kvala. Ett långt kval dessutom eftersom den franska ligan till nästa säsong tappar i Europarankingen. Men det är klart, allra bäst är det naturligtvis att vinna ligan. Än är det långtifrån avgjort. Il faut y croire.

Point of no return

Det drar ihop sig. Avgörandets stund närmar sig. Javier Pastore kallar det säsongens viktigaste match medan Nenê drar till med att det till och med är karriärens viktigaste match. Själv säger jag…att det blir en riktigt nervös kväll framför tv-apparaten. Serieledande Montpellier vann sin svåra bortamatch mot Toulouse i fredags, det betyder att det inte finns någon som helst återvändo. Mitt älskade Paris Saint-Germain måste vinna kvällens match mot serietrean och tillika regerande mästaren Lille på bortaplan. Annars är det au revoir, championnat. Åtminstone i praktiken. Att ett stabilt spelande Montpellier skulle tappa ett försprång på fem poäng, som laget har om PSG förlorar i kväll, med bara fyra matcher kvar att spela känns inte särskilt troligt. Så om det är seriesegern man vill åt så är det full fart framåt som gäller för PSG i kväll.

Men läget är egentligen lite mer komplicerat än så. Visst gäller det att gå för seger, men samtidigt handlar det om att inte släppa Lille närmare sig i tabellen. Det handlar också om att säkra upp att hamna som sämst tvåa i tabellen för att knipa en av de två franska direktplatserna till nästa upplaga av Champions league. En eventuell förlust för PSG i kväll skulle göra att avståndet ner till Lille bara är två poäng efter i kampen om andra platsen. Det finns med andra ord en del bryderier för Carlo Ancelotti när det gäller att lägga upp taktiken inför matchen i kväll.

Det som gör mig lite orolig är att det är ett Lille i sorform det handlar om. Laget har vunnit fem av sina sex senaste matcher. PSG å sin sida har inte alls visat upp samma fina form, kanske föll bitarna på plats förra helgen när Sochaux besegrades med hela 6-1 på hemmaplan. Jag hoppas att det var starten på en stark avslutning på serien. Och jag håller med Javier Pastore som i en intervju i tidningen L’Equipe i dag säger att mycket talar för att det blir ligaseger om laget vinner mot Lille i kväll. Fast faktum kvarstår dock att även om det skulle bli seger i kväll och i de resterande matcherna så behövs hjälp från annat håll om PSG ska ta sin första ligatitel sedan 1994. Montpellier har än så länge allt i egna händer.

Nog med spekulationer nu. Dags att fokusera på kvällens match. Den börjar klockan 21.00. Jag känner redan nu hur pulsen börjar stiga… Ici c’est Paris!

 

Dags för revansch!

Det finns nog inte en PSG-supporter där ute som inte minns höstens genomklappning och förlust med 0-3 i mötet på Stade Velodrome i Marseille med avsmak. Nu är revanschens timma slagen. I kväll är det dags för Paris Saint-Germain att ta emot bittra rivalen Olympique Marseille hemma på Parc des Princes. Allt annat än seger och återupprättad heder känns oacceptabelt. Även om PSG den senaste tiden sannerligen inte visat upp något vidare spel. Det var helt enkelt ett tag sedan det blev seger. Jag kan inte tänka mig ett bättre valt tillfälle en att ta den där segern i kväll. För det är så att det egentligen inte spelar någon roll på vilken plats i tabellen lagen ligger, när PSG och Marseille brakar samman är det per definition något alldeles extra och något av årets matcher i Frankrike. Möjligtvis i konkurrens med de skållheta derbyna mellan Lyon och Saint Etienne handlar det om det mest prestigefyllda av möten som den franska ligan bjuder på.

Ett positivt tecken för PSG är att Alex och Thiago Motta är tillbaka efter att ha missat förra veckans match mot Nancy på grund av skada. Dessutom är Jéremy Ménez, PSG:s assistkung denna säsong, tillgänglig för spel igen efter att ha fått utgå i pausen i matchen mot Nancy. Ett möjligt orosmoln på himlen är dock att det kommer rapporter (rykten) om viss osämja i truppen. Till exempel så ska Nêne vara på kollisionskurs med tränare Ancelotti efter att ha satts på bänken mot Nancy. Förhoppningsvis är allt sådant utagerat inför kvällen. Fullt fokus och full laddning är ett måste för att ta hem matchen och tre mycket viktiga poäng. Att ta tre poäng blev inte mindre viktigt när Montpellier i går vann sin match mot Sochaux och ryckte loss i toppen. Så samla ihop er nu grabbar och prestera den fotboll som vi alla vet att ni har i er. Att trycka dit Marseille rejält kan vara början på något riktigt stort. Matchen börjar klockan 21.o0. Allez, Paris Saint-Germain! Ici c’est Paris!

A bout de souffle!

Jag är mållös, adrenalinflödande och helt utpumpad. Vilken match! Vilka mål! Och vilken underbar dramatik! Inte för att det egentligen behövs, men det är den här typen av upplevelser som påminner mig om varför jag älskar fotboll så.

Med tanke på vilka enorma chanser som Paris Saint-Germain brände innan den fullständigt osannolika kvitteringen i matchens absoluta slutsekunder är det inte utan att jag känner lite besvikelse över att det inte blev seger. Men å andra sidan, att i slutskedet av matchen hämta upp ett underläge med 2-4 till 4-4 borta mot ett så bra lag som Lyon är något att verkligen känna lycka över. Och när Guillaume Hoarau nickade in kvitteringen i den fjärde övertidsminuten var det ren eufori jag kände. Att det för tredje omgången i rad bara blev oavgjort och att Montpellier nu tog över serieledningen är inte så mycket att oroa sig över. Poängen i kväll kan ändå visa sig guld värd. Inte minst för den moral, kämpaglöd och moralisk styrka som laget visade genom att arbeta sig i kapp trots underlägen med 1-3 och 2-4. Själv var jag redo att ge upp flera gånger längs vägen. Lyons tre snabba drömmål under fem minuter av den första halvleken fick mig att tro att det här inte var PSG:s kväll. Men det var det. Det här var PSG:s, Lyons och framförallt fotbollens kväll. Jag är tacksam för att jag fick vara med om att se den här matchen. Att jag sedan inte kommer att kunna somna på typ fyra timmar eftersom jag är så uppe i varv är något jag får bjuda på. Paris est magique!

Il est de retour!

I kväll smäller det! Nenê kallar det för årets match och det är svårt att inte hålla med honom. Ligaettan Paris Saint-Germain drabbar samman med ligatvåan Montpellier på Parc des Princes. En poäng skiljer mellan de två lagen, som har dragit ifrån lite i toppen av tabellen, när domaren blåser igång matchen klockan 21.00 i kväll. Även om självklart inget kommer att avgöras när det gäller själva mästerskapet i kväll (det återstår trots allt 14 matcher att spela efter denna) så är det en match som betyder lite mer än de tre poängen som står på spel. Det lag som vinner, om nu något gör det, får förmodligen en mental skjuts som inte kan överskattas.

Extra skönt är det som PSG-fan att konstatera att Javier Pastore lagom till supermatchen i kväll är tillbaka efter en tids skadefrånvaro. Om han sedan kommer att spela från start eller får börja på bänken är nye tränaren Carlo Ancelotti förtegen kring. Det kommer att avslöjas i eftermiddag, men det är klart att det oavsett hur det blir med den saken är skönt att ha tillbaka lagets bästa spelare i spelbart skick. Att Pastore var majestätisk och gjorde två mål när PSG i höstas bortabesegrade Montpellier med 3-0 ger honom och laget ett mentalt övertag inför matchen. Ett övertag som kommer att behövas, för spelet har klickat en del den senaste tiden, åtminstone offensivt. 0-0 borta mot bottenlaget Nice förra helgen imponerar sannerligen inte. Nu är det dags för Ancelottis mannar att bekänna färg och visa vad de kan. En repris av matchen i Montpellier vore inte helt fel.

Mindre än sju timmar kvar. Nervositeten, den ständiga följeslagaren under match, börjar sätta in. Det är precis så det ska vara. Det är den härliga känslan av att något stort är på gång. Allez, Paris Saint-Germain!