De tre musketörerna tar sikte mot europatoppen

Förra säsongen började det med en kassaskåpssäker seger mot Dynamo Kiev på hemmaplan och slutade i ett bittert uttåg i kvartsfinalmötet med mäktiga Barcelona. Men den heroiskt starka insatsen mot Barcelona, sett över hela dubbelmötet var PSG kanske till och med det bättre laget, gav kraftig mersmak och sådde ett frö till hopp om ett ännu bättre resultat nästa säsong. I kväll får vi en första vink om vartåt det barkar. Om det där fröet har fått fäste i bördig jord. För i kväll, i den grekiska hamnastaden Pireus, inleder PSG gruppspelsfasen i årets upplaga av Champions League med match mot det grekiska mästarlaget Olympiakos. Det blir en tuff match, inte minst med tanke på Olympiakos hängivna, passionerade och högljudda publik, men som jag har varit inne på tidigare här på bloggen så får det ändå i sammanhanget ses som en fördelaktig lottning för PSG att det är lag som Olympiakos man har att stångas med i gruppen. Och på pappret ska Olympiakos vara ett motstånd som PSG bör kunna bemästra. Men teori och praktik är ju nu en gång för alla helt olika saker och skrällar och överraskningar sker trots allt titt som tätt. Så jag är ingalunda tvärsäker utan snarare ordentligt nervös så här timmarna före avspark, som för övrigt sker 20.45.

Men med de tre hjältarna på bilden ovan, de tre musketörer som jag anspelar på i rubriken, Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani och Thiago Silva i laget finns det självklart god andledning att ändå se fram emot såväl kvällens som säsongens övriga Champions League-matcher med tillförsikt. De tre tillhör trots allt världens absolut bästa på sina respektive positioner. Till anledningarna att känna optimism går också att föra den finfina insats som PSG stod för i segermatchen i ligan borta mot Bordeaux i ligan i fredags. Segersiffrorna blev 2-0 men kunde (borde) ha blivit större. Det var härligt att se flytet i spelet då. Hoppas på något likande i kväll. Drömmen om en ännu bättre insats i Champions League än förra säsongens lever i allra högsta grad. Paris est magique!

Nu börjar det verkligen likna något

Efter en trög inledning på säsongen så börjar kugghjulen i maskineriet att på allvar haka i varandra för PSG. I kväll kom andra raka segern via en stabil och spelmässigt bitvis riktigt fin insats mot Toulouse på hemmaplan. Matchen slutade 2-0 efter två riktigt tjusiga mål av Javier Pastore, som gjorde sin bästa match för säsongen, och Zlatan Ibrahimovic. Zlatan har därmed svarat för fem av PSG:s totalt sex mål såhär långt denna säsong. Imponerande.

Men faktum är att det inte var någon av målskyttarna som imponerade allra mest i kväll, utan bäst på plan var den blott 19-årige italienske innermittfältaren Marco Verratti. Där har PSG gjort ett riktigt fynd och funnit spelare som kan bli riktigt, riktigt bra och en stöttepelare för lång tid framöver.

Det finns fortfarande en del att jobba på för PSG, men nu börjar verkligen konturerna av något riktigt bra att framträda. Vilket känns riktigt bra med tanke på att nästa uppgift för laget är Dynamo Kiev hemma på Parc des Princes i första omfången av gruppspelet i Champions League på tisdag. Med två raka ligasegrar och en stigande formkurva i ryggen ser jag med tillförsikt fram emot att laget ska ta sig an den uppgiften. När det gäller ligaspelet så väntar på lördag i nästa omgång match borta mot Bastia. Förhoppningsvis blir det besöket på Korsika en muntrare historia än när PSG häromveckan med nöd och näppe klarade 0-0 borta mot Ajaccio.

Drömlottning? Kanske det, men för vem?

I går lottades grupperna när det gäller den kommande upplagan av Champions League. För Paris Saint-Germain som gör sitt första framträdande i turneringen sedan säsongen 2004/05 föll lotten på portugisiska Porto, ukrainska Dynamo Kiev och kroatiska Dinamo Zagreb. Genast började snacket om en drömlottning att gå i både fransk och internationell media. Och visst är det med tanke på hur mycket tuffare lottningen hade kunnat bli än fördelaktig lottning som absolut höjer lagets möjligheter att ta sig vidare från gruppspelet. Vilket laget inte mäktade med senast det begav sig. Då blev det bara en seger på de sex matcherna. Den segern togs hemma på Parc des Princes mot Porto, som alltså även den gången hamnade i samma grupp, med 2-0 efter mål av publikfavoriten Pauleta och Charles-Edouard Coridon. Den senare svarade för ett riktigt drömmål.

Skillnaden den här gången är att PSG efter de senaste två säsongernas många spektakulära värvningar går in i gruppen som någon sorts favorit och med en målsättning att gå långt i turneringen. Med all rätt. På pappret. Men fotbollsmatcher avgörs inte på pappret. Det ska liksom spelas om det också och som PSG har spelat i säsongsupptakten så är den här grupplottningen en drömlottning kanske mest för de övriga tre lagen. Det kommer att krävas en ordentlig uppryckning om det ens ska bli någon seger denna gång. Poäng lär det ju bli eftersom PSG inte kunna annat än att spela oavgjort som det verkar på den här säsongsupptakten.

Som tur var så är det några veckor till den 18 september då PSG inleder sitt Champions League-spel med hemmamatch mot Dynamo Kiev. Det finns med andra ord fortfarande lite tid till att få fart på spelet. En riktig värdemätare och vink om formen kanske trots allt är på väg kommer redan på söndag då PSG gästar likaledes Champions League-klara Lille på bortaplan i franska ligan. Lille är ett ställe där PSG mycket sällan vinner. Den här gången känns det som att det är ett måste att det ska bli seger. Om inte för att fiaskosnacket ska svalna en aning och en viss arbetsro för Carlo Ancelotti och hans mannar ska kunna infinna sig.

Den bistra sanningen just nu är att PSG för tillfället inte skrämmer något lag. Så frågan kvarstår när det gäller Champions League-lottningen. Grupp A är en drömgrupp, men för vem?